Reformas integrales en Los Santos de la Humosa

Material cuesta arriba, escombros cuesta abajo

Los Santos de la Humosa es el municipio más alto del Corredor del Henares. El pueblo se asienta por encima de los novecientos metros, en el borde donde termina la Alcarria y el terreno cae hacia la vega del río. Esa posición, a la que debe sus vistas, condiciona cualquier obra: muchas calles tienen una pendiente marcada y no siempre es fácil que un camión se detenga delante de la puerta.

Antes de empezar conviene comprobar por dónde puede llegar el camión de materiales, si su grúa alcanza la vivienda y dónde puede parar sin cortar el paso. Los palés de ladrillo, de baldosa o de sacos de mortero no deben quedarse sobre una calzada inclinada, porque pueden desplazarse; lo mejor es descargarlos en un patio, una cochera o un tramo llano cercano, y moverlos desde allí con un dúmper pequeño o a mano. Si la vivienda no tiene sitio para acopiar, las entregas se reparten en varios días para no ocupar la calle más de lo necesario.

Con los escombros pasa algo parecido. El contenedor se coloca en el tramo más llano posible y bien calzado, y en las calles más empinadas suele resultar más práctico trabajar con sacas que un camión grúa retira a medida que se llenan.

Casas en ladera: la planta que queda medio enterrada

En una parcela con desnivel es habitual que una planta tenga el muro de la parte alta pegado al terreno y la fachada de la parte baja libre; en el propio pueblo, el teatro municipal se levantó medio enterrado bajo el frontón. Pasa tanto en casas antiguas como en adosados y chalés más recientes, que a menudo tienen el garaje o una bodega por debajo de la calle. Muchas veces esa planta semienterrada se ha usado como trastero o almacén y, al reformar la casa, se quiere convertir en salón, dormitorio o estudio. El problema es que el muro que da a la tierra trabaja como un muro de contención y recibe el agua que se infiltra ladera arriba; si no tiene impermeabilización ni drenaje por fuera, la humedad aparece en el interior en forma de manchas en la parte baja de las paredes, moho en las esquinas y olor a cerrado.

Drenar por fuera o defenderse por dentro

La solución más eficaz se hace desde el exterior: excavar junto al muro, limpiarlo, impermeabilizarlo con una lámina o un revestimiento adecuado, protegerlo con una lámina de nódulos y colocar en la base un tubo drenante envuelto en grava que conduzca el agua a un punto de evacuación. Cuando no se puede excavar, porque al otro lado hay una calle o la casa del vecino, se recurre a soluciones interiores: una cámara ventilada entre el muro y un trasdosado nuevo, con un canal en la base que recoja el agua, o morteros impermeables capaces de resistir el agua que empuja desde el terreno. Estas soluciones controlan la humedad dentro de la casa, pero no impiden que el agua siga llegando al muro.

Bancales y muros que sujetan la parcela

En las parcelas en cuesta, los jardines y los accesos se resuelven con bancales y muros de contención, unos de mampostería y otros de hormigón o de bloque. Todos necesitan que el agua que se acumula detrás pueda salir, y por eso llevan mechinales o un drenaje en la base. Un muro que se inclina, que forma panza, que tiene grietas horizontales o en diagonal o cuyos mechinales están cegados está avisando de que el terreno empuja más de lo que puede aguantar.

En las laderas que bajan del páramo hacia el Henares afloran margas, arcillas y yesos, materiales sensibles al agua: las arcillas cambian de volumen al mojarse y secarse, y los yesos pueden disolverse. Por eso, antes de cargar uno de estos muros con una terraza, una piscina o una ampliación, o de excavar a su pie, debe valorarlo un técnico. Y conviene que el agua del riego y de las bajantes no acabe empapando el terreno que sostienen.

Cuando el baño nuevo queda por debajo de la alcantarilla

Convertir una planta baja o semienterrada en vivienda tiene otra consecuencia que conviene revisar al principio: el desagüe. Si el inodoro o la ducha nuevos quedan por debajo de la cota del colector de la calle, el agua no puede salir por gravedad y hace falta un equipo de bombeo, desde un triturador compacto junto al inodoro hasta un pozo con bomba para toda la planta. Hay que prever su toma eléctrica, un acceso para el mantenimiento y una válvula antirretorno, que evita que en una tormenta fuerte el agua de la red vuelva hacia la casa.

Casas escalonadas del casco: tejados, medianeras y vigas

En el siglo XVI ya se describía el caserío como un conjunto de casas de dos alturas con la planta baja dedicada al ganado. Las casas antiguas que han llegado hasta hoy en el casco, alrededor de la iglesia de San Pedro, suelen estar adosadas unas a otras y, en las calles en cuesta, cada una queda un poco más alta o más baja que la de al lado. Esa disposición escalonada tiene consecuencias cuando se reforma una de ellas.

El punto más delicado es el encuentro del tejado con la pared del vecino que sobresale por encima: ahí se concentran las goteras si el remate no está bien hecho. Ese encuentro se resuelve con una pieza de chapa o un babero bien recibido en la medianera, y conviene revisar a la vez limas y canalones. Si la obra toca la estructura o la cubierta, también hay que comprobar cómo se apoya la casa contigua, porque a veces comparten muros o vigas, y apuntalarla si hace falta antes de desmontar nada.

Por dentro, las vigas de madera se revisan una a una, sobre todo en los apoyos sobre el muro, donde se concentra la humedad, y las dañadas se refuerzan o se sustituyen según indique el técnico. Las instalaciones, casi siempre parcheadas a lo largo de generaciones, se hacen nuevas desde la acometida.